Ещё в школьные годы Татьяна на серьёзном уровне занималась лёгкой атлетикой, выступала на областных, республиканских и всесоюзных соревнованиях, не раз становилась победителем и призёром на своей коронной 800-метровой дистанции. Особенно памятным был успех в Кишинёве 1988 года, где на первенстве СССР среди учащихся 15-летняя тамбовская школьница, в то время носившая фамилию Лаврентьева, заняла первое место. Школьные и студенческие годы она вспоминает с теплотой, ведь у неё были хорошие учителя. Татьяна тренировалась под руководством известных на Тамбовщине наставников Николая Дутова, Андрея Бибика, Александра Гончарова, Михаила Солтана. Наибольший вклад в формирование её как спортсменки и как личности внесла тренер Валентина Ламскова, беззаветно преданная спорту и посвятившая свою жизнь работе с детьми и молодёжью. Валентина Фёдоровна и сейчас тренирует легкоатлетов, они часто встречаются на соревнованиях.
После окончания Тамбовского пединститута Татьяна несколько лет работала инструктором по фитнесу, затем — в комитете по молодёжной политике и спорту при администрации города Тамбова, а в 2017 году перешла в спортивную школу олимпийского резерва № 3, которую возглавляет Павел Старостин, в прошлом также легкоатлет.
В данный момент Татьяна Владимировна трудится в должности заместителя директора СШОР № 3, отвечает за физкультурно-массовую работу, взаимодействует с тренерским составом. По натуре человек активный, она не забывает спортивные увлечения, зимой с удовольствием ходит на лыжах, летом катается на велосипеде. На протяжении многих лет, помимо основной работы, продолжала вести занятия в фитнес-клубе; из-за ковида пришлось сделать перерыв, но девочки обращаются с просьбой возобновить занятия. Татьяна Жарикова приучила к спорту и своего сына, в детстве Антон занимался плаванием, лёгкой атлетикой. Мама и сын вместе ходили на каток, катались на лыжах. Выносливость, закалка помогли Антону набрать хорошую физическую форму, которая сейчас пригодилась в его армейской службе; он также продолжает заниматься лёгкой атлетикой под руководством Михаила Солтана.
Праздник 8 Марта Татьяна Жарикова отмечает в кругу любимой семьи и друзей, считая, что главный подарок для неё в этот день как, впрочем, и во все остальные тоже — внимание и любовь родных и близких.
