Родные и друзья семьи Сергеевых всегда знали, что подарить маленькому Максиму, и это действительно будет попадание в десяточку. С самых юных лет он интересовался футболом и радовался любой вещице, с ним связанной, будь то очередной мяч, спортивная экипировка или компьютерная игра. Поначалу это были исключительно домашние тренировки, потом дошкольник «вышел в люди» и гонял мяч по недавно введенному в строй в рабочем посёлке Дмитриевка стадиону, что находился в шаговой доступности. А затем начал учиться играть в футбол под руководством профессиональных тренеров местной ДЮСШ.
Сейчас Максиму пятнадцать. Значительная часть его спортивной биографии связана с тамбовской «Академией футбола», а полгода назад, успешно пройдя серию просмотров, необходимых в таких случаях, парень попал в питерскую академию ФК «Зенит», где играет со сверстниками и уже успел хорошо проявить себя.
Если звёзды зажигают...
«Примерно с трёх лет он довольно умело управлялся с мячом, и эти навыки были явно не по возрасту. Это отмечала и я, и посторонние люди, — вспоминает Елена Анатольевна, мама Максима. — Шло время, футбол по-прежнему был для него на первом месте, и мы решили отдать сына в секцию футбола».
Но с первого раза сделать это не удалось. Мальчишку посчитали слишком юным, мол, не потянет, и зачислили только в шесть лет, причём сразу взяли в группу, где тренировались ребята на год старше. Такое решение было принято после просмотра Максима на поле. Подобная разница в возрасте, что примечательно, будет встречаться в его спортивной карьере неоднократно, что свидетельствует о явной одарённости подростка.
Между тем в Никифоровской ДЮСШ Сергееву скоро стало тесно. С детства он проявлял настойчивость в достижении поставленных целей и, узнав, что в Тамбове есть спортивная школа олимпийского резерва № 1 «Академия футбола», захотел попасть именно туда. И снова пришлось выждать время: Максим не подходил по возрасту. А когда во втором классе приехал с родителями на просмотр, выжал из себя на поле максимум. Тренеры оказались под впечатлением и уверенно заявили: «Берём. Из него выйдет толк!»
«Пять лет мы жили по строгому графику. Трижды в неделю возили ребёнка на тренировки в «Академию футбола» и часто возвращались домой уже затемно, — говорит Елена. — Когда не могли, помогала Светлана Дмитриевцева, за что ей большое спасибо. Одно время параллельно ездили с ним ещё и в Мичуринск, где он с желанием занимался хоккеем, и тоже делал успехи. Но потом, конечно же, пришлось остановиться на чём-то одном — нагрузка стала непосильной».
Максим рано стал самостоятельным, и потому родители рано начали предоставлять ему право выбора. Так было и с хоккеем, и позднее, когда Максим твёрдо решил перебраться в Тамбов и поселиться в интернате при академии, чтобы всецело посвятить себя тренировкам.
«Сейчас понимаю, что это был переломный момент в моей жизни, — объясняет Максим. — Я получил хороший старт, начал заниматься более эффективно, ещё и потому, что снова попал в команду, игроки которой оказались чуть старше меня».
Это дополнительно держало в тонусе, стимулировало профессиональный рост, который стал возможным благодаря усиленным тренировкам под руководством тренера-преподавателя Александра Кудряшова. На становление Сергеева как футболиста, безусловно, также оказали серьёзное влияние и Фёдор Бирюков с Евгением Мартыновым. Они работали с ним на протяжении нескольких лет на начальном этапе. А тренер Андрей Булгаков стал для Максима тем, кто показал ему дорогу в по-настоящему спортивное будущее, связанное с командами премьер-лиги. И теперь только от самого подростка зависит, как сложится его жизнь и дальнейшая карьера.
Штучный экземпляр
Максим не любит похвалу, хотя, бесспорно, достоин её, как не любит рассказывать о своих успехах и достижениях, считая их малозначимыми. Словам он предпочитает конкретные действия, поэтому максимально выкладывается как во время тренировок, так и непосредственно на матчах.
«Поверьте, Сергеев — уникальный игрок. Он обладает хорошо развитым футбольным мышлением, здорово бьёт головой, одинаково хорошо играет правой и левой ногой, которая является у него ведущей, — констатирует тренер-преподаватель «Академии футбола» Андрей Булгаков, под началом которого Максим занимался последние годы. — Его большое преимущество в том, что он может играть на любой позиции — в середине поля, в обороне в центре или с краю в роли защитника».
По мнению специалистов, в нём сошлись воедино все три золотых качества футболиста высокого уровня — скорость, техника и мышление, подчас позволяющие быть непредсказуемым для противника. Сергеев умело пользуется ими и продолжает наращивать свой потенциал, обладая невероятной работоспособностью, которая проявляется буквально во всём. К тому же, ярко выраженные лидерские качества у Максима гармонично сочетаются с умением брать на себя ответственность и взаимовыручкой, он неоднократно «вывозил» команду, когда игра по объективным причинам проседала.
Поэтому нет ничего удивительного в том, что подающего надежды игрока, который также результативно играл в Юношеской футбольной лиге, заметили скауты из футбольных клубов уровнем выше и стали наблюдать за ним. Звёздный час Сергеева настал в полуфинале СФФ «Центр», проходившем летом прошлого года в Волгоградской области, где его команда сражалась за выход в финал.
Максим сделал несколько результативных передач, и на последних секундах матча с соперниками из Волгограда забил судьбоносный гол, который повлиял и на его дальнейшую карьеру, и на результат, показанный командой, выведя её на серию пенальти и принеся в конечном итоге победу.
На новом месте
Так Максим получил приглашение на просмотр в футбольную академию ФК «Зенит» (Санкт-Петербург). Его игру оценили сначала на площадке самого клуба, а затем, чтобы принять окончательное решение, взяли на матчи в Саранск и Минск. Но участвовать в них юноша не смог — заболел в дороге. Пришлось возвращаться домой в надежде, что просмотры будут продолжены. И какого же было удивление и самого футболиста, и его домочадцев, когда за несколько дней до нового, 2023 года, поступил звонок из «Зенита» о досрочном зачислении Сергеева в команду.
Масштабный переезд пришёлся как раз на Рождество, что семья посчитала хорошим знаком.
«Конечно, я переживала, как он будет один в таком большом городе. И клуб новый, и тренеры, и игроки. За школу волновалась, за обустройство быта, — говорит Елена Анатольевна. — Сын в привычной манере принялся успокаивать меня. Но что скрывать, и мне, и ему было непросто привыкнуть к новым условиям».
Тем не менее период адаптации прошёл довольно быстро и относительно безболезненно. Вероятно, на это, помимо прочего, повлиял и тот факт, что Сергеев, обучаясь в тамбовской «Академии футбола», сменил несколько тренеров. В новой для себя команде он занял достойное место, играет в основном составе и на скамейке запасных не засиживается. Не затем он ехал в Северную столицу!
«Я привык работать на результат. Здесь для этого есть все условия», — говорит талантливый футболист.
И он, как и другие ребята, приехавшие сюда практически со всей страны, старается не упустить выпавший ему шанс. Результативно проводит игры — в составе «Зенита» уже участвовал в Кубке Дмитрия Бесова и Первенстве России, Первенстве Санкт-Петербурга, выезжал на сборы в Абхазию. Недавно команда вернулась из Катара, где сыграла товарищеские матчи с командами Саудовской Аравии, Катара и Польши. Три игры, три победы России!
Родные Сергеева всячески поддерживают его и по мере возможности приезжают в Северную столицу на матчи, чтобы поболеть не за сотни километров, а непосредственно на стадионе. В очередной раз многочисленная группа поддержки обещает посетить матчи турнира памяти Ю. Морозова, которые состоятся в конце лета.
...Благодаря Максиму все члены семьи полюбили футбол, причём не только её мужская половина, но женская. Елена Анатольевна неожиданно для себя самой настолько заинтересовалась этой игрой, что с удовольствием наблюдает за командами премьер-лиги, и за тамбовским «Спартаком», изредка даже даёт советы сыну, какой матч лучше посмотреть с целью обучения. «Говоря о футболе, мы с сыном научились понимать друг с друга с полуслова. Вот она, объединяющая сила спорта!» — отмечает мама футболиста.
